有人认出那张脸，“是临川侯！”

季允瞳孔一紧，三两步上前，捉住来人的手臂，低沉道：“你怎么来了！刚刚才……你的身子……”

程放鹤甩开那只手，收拢袖口站到众人面前，悠悠道：“你们驻守京城，竟不知京郊铸铁厂重建的事？”

大家互相对视。铸铁厂人进人出他们知道，可建个厂子要用的时间，怎么也得按年算吧？

而临川侯仿佛看穿了他们的疑惑，话音坚定从容：“重建铸铁厂的办法是我写的，我心里有数。三五个月后，第一批甲胄必已炼成。且到时候新的军备制度开始施行，各营分配不公之事，再不会有了。”

众人大多被临川侯的容貌气度吸引，此时他说什么是什么。却也有个别清醒的问：“我们凭什么信你？”

“我没有凭据，答案在你们心里。”程放鹤留下莫名的一句，广袖一甩，回身便走。

方才，他在一旁目睹了季允处理的全过程。本以为季将军会像从前在锐坚营那样，把闹事之人通通打一顿。但他最终承认，对于如今的境况，季允的做法才更合适。

他只是觉得讶异，从前狠厉果决的大将军，原来在军营里也有温柔的一面。

此时季允微微蹙眉，见军士们把目光投向自己，不断问临川侯所言真假。他却一言不发，转身追上那抹紫色的身影。

他抓住人手臂，硬生生止住对方前行的步子，咬牙道：“光着腿在牢里跪了两个时辰，身子都耗虚了，转头就来营中吹风——侯爷这般不爱惜自己，在我手下挨得过二十天？”

程放鹤轻轻一笑，一根根掰开季允霸道的手指，握起人食指压住自己双唇，用舌尖在指腹上舔了一下。

季允浑身一僵。

“季将军这么说，倒让本侯很期待呢。”

程放鹤在指尖落下浅浅一吻，松了手转过身，“不过现在，将军先要帮本侯一个忙。”

“营中闹事的缘由，就烦请季将军传出去了。”

绛紫身形头也不回地远去，季允愣怔一瞬，明白了对方的意思。

——他的侯爷每次勾他，哪一回不是为了利用他？

可他又心甘情愿被利用，不再追上去，而是回到云佐身侧，低声吩咐：“许众人到营外打听，对外就说前锋军侵占中军甲胄事发，务必使朝野皆知。”

“属下明白！”

……

程放鹤丢下几句话就乘车往回走，季允说得没错，已是深秋，他的膝盖可受不住阴寒的牢房加军营的风。

虽说这具身体不是他自己的，他确实不怎么爱惜，但就怕哪天真的生病，抵抗力低下再被季允干出点什么伤，合并感染一命呜呼，那可就翻车了。

又或许季允见他生病不忍心下手……这种可能性应该不高。

程放鹤从不觉得季允会真心愿意放他走，只是迫于皇帝的要求，不想造反罢了。

马车才离开军营不久，突然一个急刹车，赶车的马夫在外禀报：“侯爷，有人拦车，自称是从前侯府的人，您看这……”

程放鹤掀起车帘，一愣，公孙猛怎么还在这？

——他不应该和吴副将一起，已经到秦城了吗？

车外的公孙猛连忙解释：“属下不愿受辱，悄悄逃回京城，只想保护侯爷！”

程放鹤嘴角一抽，他现在有了和皇帝的约定，光一个季允就足够护住，公孙猛回来确实没啥用。

但毕竟是从前效忠自己的侍卫，他不能不管。此处开阔无人，他命马夫暂且停车，正要同公孙猛细说，却听远处有人叫：“公孙——终于找到你了！”

公孙猛顿时慌乱，急得要往车上钻，“属下是偷溜出前锋军的，他们怕是要来拿我，恳请侯爷收留！”

程放鹤倒不紧张，京城是季允的地盘，就算前锋军真要在他眼皮底下拿人，自己去说两句也能保下公孙猛。

然而那些人喊的却是：“你跑什么呀！我们又不是来抓你的——”

远处来的是两名中军军士，见到车里是临川侯，连忙行礼，解释道：“吴副将特意传信回来，说前锋军走丢了个随从，让我们在京城接应他呢！人没事就好，吴副将让他也不必去秦城了，就住在中军这边。”

见那二人似乎并无恶意，程放鹤思忖片刻，点头道：“你随他们去吧。”

接着他又对他们说：“此人本侯要用，切勿慢待他。”

程放鹤给了公孙猛一个放心的眼神，对方终于不再反抗，随追来的二人去了。

回到府中，程放鹤将路遇公孙猛的事告知魏清，嘱咐他留意此人的消息，便一头扎进书房。

今天他在营中军士面前全是瞎吹，重建铸铁厂确有其事，但什么新的军备制度，就算有也只存在于他的脑子里。