季允从头到脚蓦地一僵。

趁人愣神的间隙，程放鹤猛地呼吸几口，好不容易倒过气来，解释道：“你这么疯……待我走后，得有人满足你……倚红楼今夜就把人送来……你要逐渐习惯……”

话音突然停下，纤白的脖颈被大将军一掌攥住，毫不费力就能掐断。

“侯爷要我习惯什么？”

阴狠低沉，威胁之意毫不掩饰。

命脉在人手里，程放鹤很怕他就此发疯，可有些话迟早都得说：“习惯别人在你身边，习惯没有我的日子。”

说完他自己都心虚，胡乱找补道：“不是让你从此戒了本侯，反正还有些时日。往常你都要我一整夜，今夜已得了一次，余下的力气不妨试试旁人，倚红楼的姑娘样貌技术不逊于我，你都没试过……唔……”

季允握着人脖颈，干脆利落地堵住那嘴唇，再次将人抵在车壁上，却不肯解开绳结。

……程放鹤就知道是这个结果。

他以为季允仍然没有接受现实，要用一整夜的疯狂来报复他的无情，然而实际上，季允只多要了一次。

在那之后，季允替他系好衣裳，仍旧绑着两条衣带，囫囵抱起他出了车厢，径直走进府邸，去到书房。

季将军将他的俘虏拴在坐榻上，手腕与栏杆固定死了，还贴心地替他盖上锦被，点燃火盆。

“多谢侯爷美意。”季允捏起他下巴，舔干净他眼角泪渍，“本官这就去见见倚红楼的姑娘。”

“等等，你能不能先解开……绑着手也行，先解……”

季允转身阔步出门。

……

日沉月升，霁夜疏星，倚红楼的香车暖轿从角门悄悄抬进将军府，送来了八名盛妆极妍的年轻女子。

在季将军的要求下，她们被一起召进无心阁，在将军的卧房里齐齐朝他下拜。

季允一个个看过去，清丽的，温婉的，干练的，俏皮的，娇柔的……临川侯似乎不懂他的口味，所以刻意一样买来一位。

——却唯独没有像侯爷自己的。

姑娘们只知道自己被卖到官宦人家，原本还高兴着，精心打扮预备讨主人欢心，得了恩宠说不定能抬为妾室，从此安享富贵。

可谁知买她们的是临川侯，送她们来的是镇国将军府，第一夜就要面对传闻中杀人不眨眼的战神。

该是怎样狠厉的人物，才会一次把她们八个全都叫来？

准备好的招数全都使不出了，她们瑟缩地站在原地，尽管新主子地位非凡相貌英俊，她们却完全不想侍奉，生怕在人手下一命呜呼。

然而镇国将军只是盯着众人看了一会儿，淡淡道：“你们今夜歇在外间，不许出门。明天一早，本官让人在后院安置你们。”

众人很快反应过来，一个个感激不已，赶忙叩谢将军不杀之恩，然后立刻逃去外间。

寝殿顿时空荡荡的，季允关上门，简单洗漱后熄灯静卧，却迟迟没有睡意。

皎白月光透过窗子铺满床榻。他脑海里闪过那份没有署临川侯之名的文书，之后是倚红楼的姑娘，还有临川侯被他摧残后眼尾的泪水与潮红……最后定格在那两个工整端正的字：

爱过。

可侯爷是真的要走。

季允弓起身子，交叉双手抱住肩膀，空洞的眼神失了焦。

大将军暴戾的外壳终于撑不下去，慢慢在月色中溶解，发酵出醇厚的悲伤。

——既然爱过，为何非走不可？

因为恨？因为怕？因为心里有别人？

他想了一整夜，有时短暂地睡过去，醒来就继续思考同一个问题，却始终想不通。

也只有在这般静谧的月光下，在不必直面那人——他的欲念与软肋——时，才能理智地看待这一切。

他想要他，却更想要他好好的。

只是季允不明白，为何侯爷一定要离开他，才能过得好？

睡去又醒来，反复不知多少次，天微亮。

他不愿再困在永无休止的思绪中，轻手轻脚地下榻，未曾更衣梳洗，生怕吵醒外间尚在熟睡的人们。

可他睡得不好，走路略晃，不慎碰翻了桌上一个陌生的包裹。

哗啦一声，包裹里的东西撒落一地，惊醒众人。她们匆匆跪地告罪，尽管不知自己所犯何罪，但她们一眼就见到季将军蹙着眉。

季允看清地上的物件，都是倚红楼中惯用的道具。以前柳珺房中也有类似的，眼前这些则更为精美华贵，但用处大同小异。

跪地众人里有吓破胆的，唯恐主家降罪，连忙道：“这些是侯爷买的……”

季将军瞳孔一紧，眼中似乎闪过一抹凶光，却又转瞬即逝。

“在外不许乱说话。”他吩咐完毕，俯身收拾散落的物品，重新包好，拿着包裹出了门。