高琛立在临川侯座前，双手撑着桌案，盯着那张俊美绝伦的脸看了半晌，忽然转头就走。

“嘁。”程放鹤挪开公文，泼了一盏茶擦桌子。

众人散去，摆烂一下午的程放鹤感觉累得慌，正想问自家美人在做什么，却见外头随从来报：“侯爷，高侍郎在广场让咱们府上的人冲撞了，是季允公子。！”

程放鹤顿时蹙眉。季允不该在无心阁么？怎么会去广场？

出到广场，他见高琛正揉着自己的大腿，衣冠凌乱的季允被高府侍从按倒在地，手上还握着一截金链子，另一头牵着埋头梳毛的喳喳。

高府下人梗着脖子道：“禀侯爷，方才这贱奴追着鸟飞奔过来，直直撞在高侍郎身上！”

“贱奴？”程放鹤唇角勾起一抹讥嘲，不疾不徐上前，俯身接过拴喳喳的链子，要扶起季允，却见对方神志不清。

高琛扯住程放鹤的袖子，“此人是侯府下人吧？竟如此鲁莽没规矩，犯下冲撞之罪，是不是该给个说法？”

程放鹤嫌弃地甩掉他的手，蹲在地上唤季允的名字，略带焦灼地探他呼吸。

正要叫大夫，好在倒地的人睁开眼，迷茫地望过来。

闻到人身上酒气，程放鹤便知没有大碍，松了口气，却又心疼得紧。他小心将人搀扶起来，命魏清架着季允，慢悠悠回高琛的话：“本侯代他道个歉，回头赔你一身新衣裳，这样可好？”

高琛冷哼道：“高某虽不及侯爷尊贵，好歹也是朝廷命官，如今让一个奴才冲撞，莫非就这么算了？侯爷若当真有道歉的意思，就该把这奴才交给高某处置。”

程放鹤也冷了脸，“侯府下人也是本侯身边的人，他犯错本侯自会惩处，不用高侍郎费心。”

“看来传闻果然不错，”高琛忽然伸手去抓季允，被魏清及时打掉，“说侯爷无心政务，是因为新得了个美人，就是他吧？侯爷这般护着，让我们这些外人好生嫉妒——”

原来是有备而来找茬的。程放鹤无意多费口舌，正要带人离开，却听高琛话音一转：“侯爷瞧瞧，那边是什么人？”

不远处，一队侯府侍卫进入广场。

他们径直找到自家侯爷，为首的道：“属下有事询问，找过公孙侍卫长，他让直接来问侯爷您。”

程放鹤想起公孙猛早些时候的禀报，再看看身后面带得意的高琛，顿时明白了前因后果。

“属下听闻别人府上的侍卫做几年就会放出去，想问问侯爷，我们何时能放出去？”

“就是，侯府侍卫操练比旁人都要辛苦，总得给我们个盼头吧！”

侍卫们个个面带嗔怨。高琛一副看好戏的样子，嘲讽道：“侯爷连自家侍卫都管不住，当真能好好惩处这犯错的奴才？不如把他交给高某，我替您向大伙说情如何？”

果然是这人安排的。程放鹤看也不看他，他掸掸袖口灰尘，凤目微挑，负手踱到众侍卫面前，“给本侯做侍卫不好么？你们离了侯府，不也得另寻生计？”

众人只当他避重就轻，话音抬高：“人活着又不只为生计！若是自由身，那就能……就能成家立业、娶妻生子了！”

“没错，别人府上的侍卫放出去，主人家都管他们婚配的！”

侍卫们七嘴八舌，有人把手放在佩剑上，大有一言不合就动手的意思。这边魏清也很紧张，招呼随从严阵以待。

只有程放鹤仍是漠不关心的模样，偶尔睨他们一眼，不紧不慢地将喳喳交给随从，好生交代如何安置。

“侯爷，别逞强了。”高琛抱着胳膊，压低话音，“侍卫所若出了乱子，整个侯府都会动荡，到时候侯爷因此受累，高某可是会心疼的。不如再考虑一下我方才的提议？不然，将不听话的侍卫送到锐坚营也可以。”

程放鹤缓缓抬眸望向众侍卫，唇角勾起一抹云淡风轻的笑，“你们说的‘别人府上’，是不是这位高侍郎家里？”

侍卫中有人点头。

“那本侯便问问高府的人，”程放鹤伸手，点了高琛身后一名随从，“你说，贵府的侍卫都出自何处？”

那年轻随从被临川侯这样一点，顿时脸红，哪还看得见高琛阻止的眼色，直直道：“是高侍郎门客和学生的子弟。”

“也就是说，他们本就是良民而非奴婢。”程放鹤转向自家侍卫，“而你们从前是官奴，是囚徒，是脱逃的罪人，是卖身的乞儿。你们的身契都在侯府，像今日这般听信歹人不敬主上，本侯就是要你们的命，于理于法又有谁能说本侯的不是？”

“可本侯从未短了谁的吃穿，还派人传授你们武艺，为你们配备兵器。本侯自认仁至义尽，若还有谁不满，那——”