季允缓缓抬眸，绝望眼波中装着最后一丝希冀，像是期望魏清出言否认某种可能。

魏清不忍看那眼神，别过头问：“您可愿为纪公子换皮？”

眸光瞬间熄灭，但余无尽暗沉。

“是……侯爷的意思？”

“有些话侯爷不好明着跟您说。”魏清道，“侯爷这些年一直在思念纪公子，他说季郎只是纪郎的替身，没什么舍不得的。”

牢房腥臭，冬日的地牢从未如此阴冷，寒意钻进骨头缝里。季允死死攥着铁栏，身体僵在一个奇怪的姿势，面色白得吓人，眉眼挤在一起，仿佛极力压抑着什么。

魏清后退两步，“您仔细考虑吧，侯爷等您三日。若您不愿，侯爷会另寻他人。至于如何处置您，我们这些做下人的也不好妄度。”

“只是私心劝您一句，早些绝了不该有的念想。归根结底，侯爷对您好，心里想的都是旧爱罢了。”

魏清说完就走了。季允再支撑不住，身体脱力，颓然歪在墙角。

他笑了，唇角深深勾起，凄然而狰狞。

才退去的高烧再次涌上，他醒来睡去，却不再梦见欲望，甚至不再梦见临川侯。他的梦里只有永无天日的牢房，笞杖刑鞭凌乱敲打，然后被漫天鲜血淹没。

他也曾见过光。

曾以为是温暖日光，最终却发现是刀剑的刃光。

他失去了儿时的记忆，一生是从侯府开始的。七年来，不，现在是八年了，他似乎始终都在牢里，季允这条贱命，似乎注定永无天日。

烧起来时头晕耳鸣，他无法移动身体，却始终一声不吭。直到高烧退成低烧，他勉强站起身，发现已是魏清来后的第三夜。

明早就会有人来见他了吧？

季允想把自己收拾干净一点，地上的破瓷碗里有半碗水，他以之为镜，映出的除了他苍白沾灰的面容，还有身后不太平整的墙面。

墙面……不太平整？

那面墙的确不太对劲，靠下的部分更为突出，像是后期堆上去的新土。

莫非，以前某个犯人在这里挖过地道，担心挖出来的土被看守发现，遂用水泼了泥墙，将罪证伪装为不平整的墙面？

想至此，季允动了牢房角落堆的杂物。破木板，碎裂的木桶和锁链，发臭的茅草……挪开一切后，地上赫然是个容许一人通过的洞！

他掰一条碎木头，从铁栏外的灯里借了火，探入洞穴深处。

整条木头烧完，火苗依旧旺盛，说明这口洞连通外界。

那个夜晚，季允在洞口坐了很久，想了很多事。

直到清晨守卫换班，打开的牢门给终年昏暗之地漏出一抹阳光时，他终于踏入地洞。

在洞里爬了一刻钟，季允看见光亮，从洞口探头，发现自己已在侯府之外的小巷。

洞口被草丛遮掩，当他欲整个人钻出时，突然见头顶一把刀刺下——

对方戴着整张面具，只能分辨是个身材不错的男子。季允抬手挡刀，与人周旋几个回合，看出对方身手略逊一筹，但现下自己卡在洞口，想夺刀反刺并不容易。若真杀了人，反而更难走脱。

于是季允趁抓住对方一条胳膊，猛地往外一推，那人被推出几丈倒地，飞出的刀擦过季允肩膀，旧伤上添一道新鲜血痕。

季允并不好奇是谁想置他于死地，他拖着病体拼尽全力，背对初升朝阳暖黄的光晕，头也不回地扎进深巷。

临川侯府受辱八年的战俘，人人唾弃看轻的夏国贱种，终于在太阳升起又落下后，彻底沉入黑暗。

……

今天清晨的日光很是温柔，喳喳却十分聒噪，在程放鹤耳边叫个不停，不到正午就将他吵醒。

“饿了？没良心的小东西。”程放鹤一边骂着，一边从柜子里摸出鸟食。

魏清禀报道：“侯爷，季公子是今日清晨离开的，从牢房的地洞里。”

鸟食哗啦啦倒在掌心，直到装得太满、从指缝溢出，程放鹤才反应过来停住。

“走了就好。”他淡淡道，“去吧，该是午饭时辰了？”

“是。属下这就吩咐厨房。”

今日的临川侯格外大方，把一捧鸟食都喂给喳喳，鸟儿兴奋地啄他手心，力气之大让他想起……季允发疯的时候。

——怎么又是季允？

程放鹤一点也不想记起这个名字，任务清单里打勾的条目，就该尽快从记忆里删除。

他无端一阵烦躁，想找人聊聊天，可这些事没人会懂，只好把脑子里的系统抓出来：“我就说任务计划没问题吧。人家鼓起勇气向我求婚，本渣男说他只是个替身，还想让他把脸换给白月光——现在他逃离侯府，肯定回夏国黑化去了，这下你放心了？”