顾迟秋也被惊到了，他神情不动，却是足足安静了一盏茶的工夫。

如果有齐国公的势力插手，那一切就合理了，但这块玉佩是如何到吴王手中的就不得而知了。顾迟秋沉默着，忽地释然一笑。

这块玉佩乃是陛下婚前与皇后定情之物，上一世齐国公没有见过，他也是直至遇到吴王才知晓，此前一直以为是齐国公所赠，如今不仅他知晓了，连齐国公恐怕也知道了。

所以说，顾迟秋垂眸，这指向的就是那个真相吗？

吴王来了，齐国公府却无音讯。

他跟那个男人说不上有多深厚的情谊，但在上一世初进朝堂时，他曾真心地将他当成过“父亲”。

“我知道了。”安静过后，顾迟秋道。

顾迟秋是个很会隐藏情绪的人，越是激烈的情绪，他隐藏得越好，孟时跟他在一起日久，对他脸上的一些微表情很熟悉。那天她说到齐国公时，顾迟秋分明受到了某些冲击，他却什么也没说。

孟时忍不住猜测原因，种种分析最后只指向一处——顾迟秋因为某些原因，知道他与齐国公可能存在的关系。

来的人是吴王而非齐国公府的人，他是怎么知道的？

孟时一直找不到合适的机会提起这件事，更大原因则是她也没办法跟顾迟秋解释自己怎么会认为他可能是齐国公的孩子，或者说曾经以为。

为了地的事情，孟时很快又忙碌起来，而顾迟秋除了教授两个小的，也不再开认字班，常常把自己关在屋里，究竟是看书还是其他，孟时也不得而知。

顾迟秋解元郎的名声早已传得人尽皆知，道试放榜前还对上门的令娘子爱答不理的钟槐竟亲自登了顾家的门。

孟时喜出望外，扩张辣椒地是她的头等大事，齐国公什么的也就被暂时扔到了一旁。

第111章 瓜瓜瓜瓜瓜瓜瓜

钟家数代积累, 手中握有许多土地，钟槐年纪大了，他的长子又更善商业经营, 无心打理农田，建议他将部分田地处理了，但钟槐是个老派的人，不愿出卖祖-宗留下的基业。

前些日子裕氏的令娘子曾试探于他, 暗示有意于他手下的那七百亩良田。

钟槐没表态，暗中托人打听，这才知道令娘子背后的不是裕老太太, 而是大房的裕引璋和孟时。裕家人不与自己人做生意, 却找个外人合伙，钟槐听了直摇头, 直到道试放榜, 顾迟秋高中解元，钟槐的心思才有了些许不同。

若把地租给普通的商户、农人，不过是收租子而已，但如果租给举人的夫人, 给新科解元郎卖个好, 潜在的好处就多了。那顾迟秋还这样年轻，来日中个进士也不无可能, 只可惜他放话出来四十之前不纳侧, 否则钟槐还真想跟他家连个姻什么的。

蔡阿蛮把钟槐带进堂屋，孟时也很快进来，她行路间衣袂带风, 步态利落，毫无官宦女子间盛行的那种故作袅娜的姿态。钟槐原本有些紧张的心情放松些许, 起身客气地与她问好。

“钟老，坐。”孟怀熟练地行了个男子的礼，请钟槐坐下。

这是她的习惯，在外应酬，若主宾是男子就以男礼回之，如果时间充裕，她还会换一身利落的男式骑装，这能令自己显得更干练，淡化性别带来的不便。

钟槐带着诚意而来，直接就切入主题，说明来意。

孟时差点喜上眉梢，她低头抿了口茶，很好地隐藏起了此刻的情绪，听钟槐介绍自家土地的情况，不时提问。

准备谈价钱时，外头蔡阿蛮却匆匆来报，裕家的二娘子裕来璋到。

阮二蛋在外头拦着裕来璋，不让她直奔堂屋，动静却是已经传到了屋内。

钟槐顿感不妙。

孟时原本就与裕氏合作，现在栽种辣椒的土地也是裕氏的，听闻裕老太太有意将那些地都归了二房管束，若是裕家二房跟他一样，也看好顾迟秋解元郎的身份，想跳过大房直接与她合作，自己的买卖可就悬了。

不等他多想，裕来璋已经闯入屋内，她一身绣工精巧的罗裙，走动间带进一阵扑鼻香风。钟槐忍不住捏了捏鼻子。

“孟老板。”裕来璋笑盈盈道，又看向钟槐，“钟老爷子也在呢？是在谈地的事？”

钟槐没说话，孟时也不答。

裕来璋娇笑：“老爷子好手腕，这么快就找到孟老板了，也该给咱们这些小辈留点残羹呀。”

说着，她又主动去挽孟时的手道：“前阵子大姐姐跟我说孟老板想再扩一百亩地，用来种辣椒，那会儿我忙得焦头烂额，竟然把这事情忘了，真真是该打。今日来找您就是想跟您说，另外三百亩地您尽管拿去用，咱们就跟嫡亲姐妹似的，有生意自然要一起做，钟老，您说是不是？”

钟槐只知裕家大房与二房历来多有龃龉，却不知孟时跟两房关系如何，此时也有些担忧，不过他到底年纪大些，面上还是不动声色，笑道：“真巧，裕二娘子也来顾家串门？往日只听闻孟老板与大娘子关系甚好，却不知与你也要好，我这糙老爷们倒是妨碍你们姐妹说话了。”

他嘴上这么说，步子却没有半点挪动的意思，摆明了不想搭裕来璋关于生意的腔。

孟时瞧了裕来璋塔着她的手，冷静拿开，退后了一步：“二娘子好，我原还想去找你，不承想您自己来了，这一定是缘分。”

裕来璋不明所以，却还是应道：“自然是缘分。”

裕引璋有意要分家出去，孟时这里的辣椒生意肯定会被一并带走，本来裕来璋也不大在意，只要她们把地留下，爱去哪儿种去哪儿种，但当她听说顾迟秋中举后，心态发生了微妙的转变。

裕引璋若是跟个普普通通的农户娘子合作，干得再风生水起，也都是些不入流的小生意，但如果这个人是举人娘子，甚至可能成为进士娘子，可就是一趟大大的顺风车了。

裕引璋可以走，但这辆顺风车得留下。

她思索几日，听闻钟槐有意将地租给孟时，立刻命人套了车。她得把孟时留下，让她继续在裕氏的土地上种辣椒，继续跟裕氏合作，当然，这回的裕是裕来璋的裕。

“阿蛮，叫陆管事过来一趟，还有那几个受伤的兄弟也一并带来，还有账。”孟时道。

蔡阿蛮立刻明白了她的意思，快步离开。

裕引璋不知道她葫芦里卖的什么药，正要问，孟时抢先道：“刚好钟老也在，您给我二人做个见证。”

“见证何事？”钟槐问。

孟时的目光依次扫过钟槐和裕来璋，笑吟吟道：“算账。”

“孟老板，你我从未直接做过买卖，要是您与我大姐姐之间的账目有所相欠，还是直接去寻我大姐姐为好，若不方便的话，我也可以代劳。”裕来璋道。

“这账不是跟大娘子的，是跟您的。”孟时笑，“半月前，道试结束当天，你手下二十余名佃户曾携铁器来我辣椒地上闹事，打伤我的椒农六人，破坏与波及我的辣椒地三亩有余，这看病治伤的钱和辣椒损毁的损失，还得跟裕二娘子好好计算一下才行。”

话语刚落，陆怀中等人已经赶到了外面，阮二蛋脚程最快，将账目先一步送到孟时手上。

孟时翻了翻道：“共计七千五百文，倒也不是多大数目，不如裕二娘子现在就结了吧。”

啪一声，她合上账本，笑容敛起，不似开玩笑的样子。

裕来璋的脸色一阵青一阵白，瞪着孟时的眼里全是不可置信：“你这是想跟裕家撕破脸了？”

“要撕破脸的不是我，是你裕家。”孟时毫不示弱，“那日、你们敢纠集人到我的地上来闹，就不该指望我能平和地咽下这口气，二娘子，给钱还是见官，你自己选吧。”

孟时一身淡蓝襦裙，原是沉静温和的颜色，却被她演绎得英姿飒爽，钟槐在旁看了，居然有点惋惜——若当初找儿媳妇的时候能找到像孟时这样的，如今跟他儿子一个管生意一个管家财，是不是就不用出来跟人打交道租地了？