陈曲水沉吟道：“您的意思是，指责纪家破坏您的姻缘……这样一来，就算是五老爷想和纪家联姻，也背不起这狼狈为奸、迫害侄女的名声！”

“不错。”窦昭笑道，“魏家背信忘义，纪家恃强凌弱，我就能以此为借口，从此古佛青灯，再也不论婚嫁。看在我名下有西窦一半财产的份上，我相信二太夫人会说服五伯父把我留在家里的。”

陈曲水却担心道：“如果纪家和魏家就这样拖下去呢？济宁侯年纪不小了，家中又没有主持中馈的人，魏家不可能一直这样耗下去，最多今年秋天，这桩婚事就得有个着落了。”

窦昭笑道：“那您觉得纪家会这样和魏家耗下去吗？”

陈曲水不解：“拖着只可能对纪家有利，毕竟他们是不占道理的一方。”

“纪家的人要是这么想，就不会做出这种夺人妻室的事来了。”窦昭冷笑，“纪见明长成这样，您以为纪家的人没有一点责任？”

陈曲水苦笑。

窦昭道：“您帮我邀请济宁侯到家里一见吧！”

“是这里还是静安寺胡同？”

“自然是静安寺胡同。”窦昭道，“这里毕竟是五伯母主持中馈，行事多有不便。”又道，“您顺便给宋墨透个口风，说我们这边已经有了对策。免得他掺和进来，让事情变得更复杂。”

十六岁的小姑娘无缘无故说要终身不嫁，听到的要么觉得是笑话，要么觉得她还不懂事，总会以自己的方法、方式劝她嫁人。

宋墨要是也存了这样的心思，说不定会亲自给她介绍一门亲事。

陈曲水点头。

两人又商量了一些细节，窦昭送他至垂花门，转回身却迎面碰见了正要离开的纪咏。

“纪表哥！”窦昭和他打招呼。

他脸色通红，支吾着应了一声，目不斜视，昂首阔步地和她擦肩而过。

窦昭又好气又好笑，问送纪咏的小厮：“纪表哥来做什么？”

小厮笑道：“五老爷今年难得休沐，纪编修特意过来给五老爷问安，说了些学问上的事。”

窦昭“嗯”了一声，回了正院。

纪氏正和五太太说着什么，脸色有些不好看。看见她进来，两人齐齐打住了话题，不约而同地朝着她笑道：“回来了！”

窦昭笑盈盈地上前给两位伯母行了礼，挽了六伯母的胳膊。

六伯母身子微僵。

五伯母却笑道：“你看，你们这样站着，就像一对亲母女。”

六伯母没有做声。

窦昭嘻嘻地笑，趁管事进来请五伯母示下之机，她拉着六伯母进了西厢房，端出自己做的桃苏招待六伯母。

六伯母表情显得有些晦涩，她拿着桃苏，轻轻地拍了拍窦昭的手，低声道：“寿姑，若是六伯母有做得不对的地方，你一定要原谅我。”

窦昭明白。

一边是她，一边是娘家的长辈，她夹在中间很为难。

如果纪咏不堪还好说，至少六伯母有反对的理由。偏偏纪咏少年及第，是世人眼中前途无量的探花郎，六伯母的那些顾忌，根本不是什么理由。

她笑着靠在了六伯母的肩头，嘻笑道：“儿不嫌母丑。您放心好了，就算你把说好了留给我的金项链给了十一嫂，我也不会怪您的。”

“你这孩子！”纪氏抚着窦昭的头发，心中更是酸楚，暗暗下了决心，若是纪咏敢有丝毫慢怠窦昭的地方，她就是和嫂嫂撕破了脸，也不能让窦昭受委屈。

她不由喃喃地道：“你别担心，你会过得很好的。”

窦昭鼻子一酸，差点落下泪来。

※※※※※

魏廷瑜知道窦昭要见他，忙赶着做了件京都时下最流行的青竹色杭绸镶挖云纹的直裰，去了静安寺胡同。

这是重生后，窦昭第一次正眼打量魏廷瑜。

年轻的脸庞，唇边还可见细细的绒毛，正襟危坐，显得十分拘谨，让她感觉既熟悉又陌生。

“喝茶！”窦昭指了指茶几上的碧螺春。

“多谢！”魏廷瑜红着脸喃喃地道，端起茶盅来喝了一口。

或许是因为太紧张而喝得太猛，他一下子被茶水呛着了，咳嗽起来。

窦昭忙让素心递了块帕子给他。

魏廷瑜窘然地道谢，神色到底比刚才轻松了些。

窦昭就道：“你想退亲吗？”

“没有，没有！”魏廷瑜闻言连连摆手，神色慌乱，“我从来没有这样想过……”

窦昭道：“我也相信你和我妹妹没有什么……”