魏廷瑜烦得要命，道：“这都是从前的事了，你反反复复地这样唠叨来唠叨去的有什么意思？难道我还能休了窦明不成？”说到这里，他看到姐姐眉眼一动，吓了一大跳，忙道，“就算我把窦明休了，难道宋砚堂就能待我像从前一样？说不定到时候得罪了窦家和王家，更麻烦！”想打消姐姐的念头。

魏廷珍听着果然眼神一黯，沉默片刻，道：“这件事我问问你姐夫有没有什么主意？”

魏廷瑜不想回去，一面陪着外甥和外甥女玩耍，一面等张原明回来。

张原明也没有什么好主意，只好道：“要不你去求求东平伯？他不是汪大河的岳父吗？这也是层关系。”

魏廷瑜又去找汪清海。

事关魏廷瑜的前途，汪清海自然是义不容辞，亲自陪魏廷瑜去了东平伯府。

结果是可想而知的。

魏廷瑜就这样到处折腾了大半个月，也没有个着落，反倒是把原东城指挥使郝大勇给惊动了。

多亏英国公府的走水案，郝大勇在英国公府世子爷面前露了脸，也跟着沾了光，英国公府走水案结案之后，他被擢为五城兵马司佥事，又因东平伯是兼任五城兵马司的都指挥使，平时并不管五城兵马司的事，因为他和英国公府世子有这段香火缘，东平伯就把五城兵马司的事都交给了他协理，他现在俨然是五城兵马司的都指挥使，前呼后拥，威风凛凛，好不得意。绞尽脑汁地想着怎么能和宋墨、东平伯的关系更进一层，能得了他们的推荐，坐上五城兵马司都指挥使的位子。

他就问身边的人：“英国公府世子爷最近没有什么值得庆贺的事吗？”

身边的人想了想，道：“英国公府世子夫人的娘家堂侄金榜题名中了进士，这算不算是件值得庆贺的事？”

他一巴掌就拍在了那人的肩膀上，把那人差点拍倒在地：“你这蠢货，这么好的事，怎么不早说？这种事不值得庆贺，还有什么事值得庆贺？”

郝大勇立刻备了二百两银子的贺礼去了槐树胡同。

听说是宋墨的朋友来贺，槐树胡同的大总管面色有些怪异地打量了他两眼。

四姑爷都交的是些什么朋友啊？怎么一个两个的都不请自来啊？

他忙叫了个管事把郝大勇请到了花厅里奉茶。

郝大勇就看见了几个五城兵马司的熟面孔。

他毫不拘束地和那些人打着招呼。

窦世枢听了不由得头痛，想了想，吩咐大总管：“你去跟世子爷知会一声——人来了就是客，可总得让世子爷知道，不还礼也要道声谢。”

大总管应声而去。

宋墨正陪着窦世英听翰林院的一帮人在那里吹牛，闻言笑着跟窦世英解释了几句，就要出去待客。

窦世英却一把拽住了宋墨，道：“我和你一起去。他们既然给你面子，我们也不能太怠慢别人。”

宋墨只好摸了摸鼻子，跟在窦世英后面和郝大勇等人寒暄。

都是有眼色的人，郝大勇等见宋墨虚扶着自己的岳父亲自出面招待他们，又对窦世英毕恭毕敬的，自然知道这马屁该往哪里拍，一个个口若悬河、舌灿莲花，赤裸裸地奉承着窦世英，把个窦世英弄得落荒而逃，心里却说不出来的舒坦，找到窦世枢道：“砚堂朋友的礼金你直管收下，把名单给个我就成了，我来还这份情。”

人家奉承的哪里是你？人家奉承的是宋砚堂！

你去还情，那些人能和宋砚堂扯上关系了，还不得高兴得倒履迎接？

窦世枢话到嘴边，看着窦世英那副完全不懂其中蹊跷的样子，又咽了下去。

他现在有个好女婿了，自有女婿帮他打点这些，自己这是替他cao的哪门子的心？

“行啊！”他慡快地吩咐大总管等会儿给窦世英抄份礼单过去。

窦世英就对宋墨道：“你放心，这些礼金我来回！”

或者是因为窦世英觉得对自己的生活有办法做主，他有意无意地，选择了用金钱来弥补这种缺憾。

宋墨隐隐感觉到了一点窦世英微妙的心态，并没有推辞，而是投其所好地笑道：“寿姑前两天还责怪我乱收礼，您也看到了，人根本不是我请的，又是窦家的好事，我总不能把人给撵走吧？您能出面，就再好不过了。”

窦世英就叮嘱他：“你不要和寿姑吵。她怀着身孕，脾气是有点古怪的。想当初，她娘怀她的时候，寒冬腊月的，眼看着要生了，却嚷着要吃香椿，我到哪里去给她弄啊？”

突然间回忆起从前的事，他的神色有些恍然。