照宁合这样的情况，她其实已经做好了养他一辈子的打算。

宁合想说什么，又觉得很无力，只能把头低得更低，尽力避开她的目光。

“看到你还好，我就放心了。”

宁杳站也站累了，她挑了张靠椅坐下来，很自然地瞥见一旁的小竹筐里放着一个没有做完的红色荷包，上面的针脚很粗很乱，像是赶工出来的，不是他平日里的手艺。

她心照不宣地移开目光，望着低头不语的宁合朗声道。

“我也会替你物色看有没有合适的女郎，还是要知根知底的才行。”

“姻缘这种事情，不能强求。”

“好。”宁合勉强应和道。

他正要拿袖子擦擦眼睛周围的泪水，倏地想起之前芷溟替他擦过一次眼泪。

手上的动作又慢了下来，姐姐留了不到半个时辰就走了，大门没合拢，堪堪留下一条缝，那冷风呼呼地吹了进来，灌得他脑仁生疼。

他看着箩筐里用桑皮纸包了一半的血红的刺目的牛肉，并未觉得多开心。心酸又暗暗期待地想——不知道她吃到牛肉的时候会说些什么。

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芷溟记不清自己究竟躺了多少日子，她原以为自己长久地不进食最后真的会饿死在此处。

可是没有。

她能飞到高空，却离不开那层屏障，时常和那些呆滞的鱼相视许久，直到它们因为尴尬而游往其他的地方。

此地非常安静，正好她也不是喜热闹的性子，就这么凑合地待着。

心血来潮的时候她也会找找看有没有洞口可以出去，但凡能听到外界声音更清晰的地方她都会试试。

她后知后觉地意识到她不仅不知道当前发生了什么，也不了解螭族本身——她被母亲保护得太好。

一道墨绿色的混沌身影从眼皮子底下掠过，在如绿云般的水草丛里身姿半隐半显。

芷溟从来没有觉得这颜色这么刺目，她激动得说不出话，只能怔怔地看着。

一张黄绢符咒轻飘飘地穿透了无形的屏障，像是墨入水，消解成一丝一丝，丝又散成粉，晕出金黄的光，光点散落的时候，这地方的障眼法也在一点一点被擦除。

这地方原本的样子像是一口黑黝黝的深井。

“云衫！”

芷溟甫一喊出这个名字，热泪就不受控制了，她的身子开始倒转，重新入水。

“小主子，现在不是说话的时候，你跟着我走就好。”

云衫想回头朝她笑一下，又忽然意识到自己脸上的伤，只好以最快的速度头也不回地往前游去。

芷溟回头看了一眼那个困住她的洞窟，手里的动作比想法更快，一束明艳的业火带着怒意疾驰，往那处去。

到底是水火不相容，橘红色的火焰靠近了洞口也很快消弭，留下一串细细的气泡。

她都不知道，原来自己使出火诀已经是易如反掌。

“云衫，我母亲呢？”

芷溟没花多大功夫就追上了云衫，与她并肩而行。

这路很奇怪，不是通往浅草潭的路，也不是神殿的方向。

“河神大人她，她——”

云衫感觉此刻自己说出的每一字，都像是一根骨针插入命脉那般疼。

“她去了曜日堂，后面我就不清楚了……”

芷溟登时大脑一片空白，本能地厉声反驳道。

“可是曜日堂已经被埋了！”

“你看不到吗？那些碎片。”

她见云衫沉默不语地加速往前游，凑近了想再逼问几句，却在熟悉的脸上瞥见几道纵横交错的长长黑线一般的疤痕。

“你一定看见了，是吗？”

芷溟的声音颤抖着，带着显而易见的哀求。

云衫回头直视着她，芷溟的眼睛已经变成了红色，那般骇人又似曾相识的红色。

曾经这红色让她做了多少天的噩梦，直到现在还心有余悸。

她哽咽着开口回道。

“大人去了曜日堂下，那里有一片火海……”

芷溟感觉自己喉咙不知被谁紧紧扼住了，她失去了力气，也失去了方向，控制不住地歪斜身躯撞上一旁的漆黑柱石，扬起一阵泥沙。

“小主子！”

云衫惊慌失措地喊了一句，赶忙过去扶起她，芷溟的头被磕破了，周围血雾缭绕。

“她来了，你快走。”

芷溟的心好似能够感应到那人就在不远处，她奋力推开云衫，可云衫又眼泪汪汪地游过来拉紧了她的手。

“要走一起走。”

“我不允许。”

芷溟的声音寒若坚冰，她用尽全力使出了转移诀，水波振荡，挣扎哭喊的云衫在她的视线里飞速地渐行渐远，远得只剩下了一个黑点。

那道目光越来越近了。

这一回，她想再试一次，看看能不能从她手里逃脱。

芷溟咬牙往石头阵疾驰，头上的伤口正汩汩地涌着血，水流像蚂蟥一样在伤口处肆意穿行，她的头尖锐撕裂般地疼起来。

一柄古铜色的短箭畅行无阻地刺向她，另一柄也紧接着刺向了那个越来越近的黑色鬼魅。

果然，进了夜叉鬼的领地，寂念再强大，到底是会受到掣肘。

石头阵像个迷宫，她小时候无意中来过，只在外围绕路一圈就跑了，那个时候自己还瞧见了角落里的螭族头骨。

她回去之后后怕了好一阵。

她也开始懂了为什么明明夜叉鬼比她们的个头要小得多，所有的族员却被母亲叮嘱过几百次不得招惹。

芷溟忍痛蜷缩在青石下面，用力捂住伤口，眼前只有一片浑浊的水波。

耳边似有短箭万束齐发，伴随着金石碰撞的声音，整个江底世界都开始地动山摇。

有急促的谈话声响起，近在咫尺。

“这条螭一定得死，她毁了我们至少半个药园。”

“剥皮，腌肉，下酒，堆肥。”

“等我回去禀明族长，看怎么才能抓到她。”

“她可不好对付嘞，是她们里面最不好对付的一个。”

“再不好对付也是畜生一个。”

这话很是刺耳，芷溟又是恼火，又是不解——她们怎么会如此自然地敌视螭族。

等到烟消云散，世界归于静谧的蓝绿色，那谈话声也渐远。

她有些拿不准要不要出去，突然一柄钢叉突兀划过眼前，冰冷的凹槽死死将她的脖颈钉在了石头墙壁上。

原来这石头阵上有许多洞孔，专是为了捕杀螭族而凿出。

“又抓到一条，这下子总算能对王交差了。”

芷溟冷静地看着那个夜叉鬼，从前她都只是远观，还没有这么近地看过她们的模样。

她们长得太像陆地上的人族了，甚至连着装也很像，唯一不同的是皮肤泛着一种凄惨的绿光。

芷溟趁她瞪大了眼睛得意洋洋地盯着自己的时候，冷不丁抬手施法托起一块石头，往她后脑勺奋力砸去。

“嘭”地一声，夜叉鬼被破了头，迸出的血液却是黑的。

这血流出的时候还伴随着一股腥臭腐烂的刺鼻味道。

芷溟看着她倒下去，双手拼命去掰动钢叉，却发觉无论怎么掰它都纹丝不动，卡得紧紧的。

她不知道怎么做才能打开它，或许她只能等来另一个夜叉鬼来把它打开。

夜叉鬼之间好像有特别的感应和联络，不远处又出现了一胖一瘦两个，这两个穿着的衣服明显破烂很多，皮肤上的绿光也更渗人。

芷溟看着她们手里拿着的厚厚铁板，不清楚她们是要干什么，手上的动作没停，唯恐砸向她们的石头迟了一步。

可那些石头碰到她们，似是碰到什么阻碍一般弹了回去，无方向地散落四处，把水搅浑。

“王猜得没错，这只真的会点法术。”

“要不然那只又怎么会大费周章地追她呢？”

芷溟冷冷地看着她们似乎完全不把她放在眼里，慢悠悠将钢板架设到自己的脖子上卡好，又轻而易举地把钢叉取下来了。