“我明白将军的用意了。”郑森叹道。

“请牢记眼前的一山一河、一城一郭，切忌仰赖地图。”甘辉的声音毫无感情。

“铭记于心，永世不忘。”郑森答道。

两人在山顶上逗留了一炷香工夫，天色渐暗。

“下山吧，明日还得早起。”甘辉言罢，转身便走。

“明日在哪个渡口上船？”郑森问道。

“桃叶渡。”甘辉加快了脚步。

来日重返金陵，此处必当化为修罗场。想到此处，郑森心中感伤，酸苦难耐：无忧无虑的求学生涯今日便要画上句号。这般两耳不闻窗外事的十来年，称得上他这辈子的黄金期。郑森在心中默默起誓：愿天下人都有属于自己无忧无虑的黄金期！这便是他毕生追求的心愿。掐指算来，郑森的南京游学生涯不满一载，但这短暂的时光，便是他一去不复返的青春岁月了。

“末将已将启程时刻和地点告知陈方策公子。”无愧于南安郑家的智谋之名，甘辉已对郑森的社交圈了如指掌。

“感激不尽。”郑森道谢。

“末将还顺道知会了少珠小姐。”甘辉语气不变，似乎在道一件再寻常不过的事。

启程那日，陈方策和张少珠前来送行。情郎惜别，少珠的神情明显不自然。“奴……等郎归来。”言罢，泪珠已默默划过面颊。

“保重，我一定来看你……”佳人梨花带雨，郑森只能这般回应，“我一定会回来！”他不由加重了语气。

“少爷，该登船了。”甘辉语气不变，似乎眼前的依依惜别不存在一般。郑森登船，船静静地离岸远去。

“人生如梦……”郑森遥望渡口，陈方策和少珠仍伫立原地挥手告别。郑森茫然地挥手回应。他心中感慨万千：南京游学、邂逅佳人、皇上自缢……这一切，是梦吗？

“众人都翘首以盼少爷归来。”甘辉道。

“劳长辈们挂念。”

晨雾缭绕的紫金山之上，郑森仿佛看见长自己一年的妻子的娇颜若隐若现，幼子的容颜却久久没能浮现，只隐约听闻婴儿在耳边啼哭。

“还有一事要向少爷禀报，一名叫作统太郎的青年投奔您府上，说是从东瀛平户而来，是少爷的儿时好友。”

“统太郎？噢噢，是林田家的……”这让郑森有些意外。他已经不记得这位儿时玩伴的模样，不过见了便知。不知母亲是否安好……提起东瀛，郑森难免想起远在异国的生母，鼻子隐隐发酸。

第4章 南征之道

摄政王多尔衮是努尔哈赤的第十四子，而继承皇位的皇太极是第八子。皇太极继位后，将国号由金正式变更为清。1643年，皇太极驾崩。翌年，八旗铁蹄跨越了山海关。而当时顺治皇帝仅是六岁稚儿，清王朝的未来自然就落到了摄政王多尔衮的肩上。若非吴三桂主动开关，清军不知还要多久才能破关。此时八旗人数仅十余万，堪堪镇守北京、巩固河北。因此，保守派劝摄政王守住北京即可，切莫要得陇望蜀，妄想制霸中原。

是继续南征，还是巩固河北？多尔衮对朝堂之上的冗长争辩深恶痛绝，佯装侧耳倾听。他心里早有主见：天助我满洲一统中原，岂能辜负？若是辜负了天恩，必遭天谴！绝不能就这样坐等南京的福王和他麾下的奸佞庸臣自取灭亡。这样简单的道理还议论什么？总管旗务的诸大臣起身，请摄政王做出决断。多尔衮慢悠悠道：“继续南征！此番是保南京，而非图南京。”就这样定下了方针——南征制霸中原，此刻只等制定战略了。

南北两京之间，或明或暗的联系从不曾断绝。多尔衮有令，两京沿道的官差需对南京使节尽礼。福王既然已在南京登基，其派出的使节便是敕使。清廷虽然不可能承认南京政权，但对敕使的礼遇还是做得到位。

清廷大学士刚林质问南京使节：“大清为贵国千里出兵伐李自成，报弑君灭国之仇，而贵国却擅自另立国君。这是否有些不通情理？”

“当今圣上乃神宗万历帝之嫡孙，素有圣德。按伦序，其登基继位是情理之中，岂需特意向贵国通禀？”

“崇祯先帝可有遗诏？”刚林进而质问。

南京使节一时词穷，毕竟福王继位有些名不正言不顺。“先帝突逢异变而驾崩，自然不可能留有遗诏。”他不敢妄言，语气弱了一大截。此番南京使节对清廷提出条件：山海关之外割让于贵国；每年奉上白银十万两岁币于贵国；贵国可自定国号。

多尔衮对此嗤之以鼻。清军已占据京师，自然瞧不上关外贫土。这大清的国号本就没经过大明准许。所谓自定国号的潜台词是大明愿承认大清为正统。笑话，眼下可是我大清愿不愿承认你南京为正统的问题。在清廷看来，这皇位不是从大明手里抢夺过来的，而是清军千里南征驱闯贼而得，南京有什么资格说三道四？

“刚林，替本王向使节转达：我军克日便要出征江南，请贵国早做准备。”交涉决裂，南京使节在离京之际嘲讽道：“江南乃水乡之地，尔等铁骑岂能畅通无阻？”八旗铁骑在辽东所向披靡，但在河川纵横的水乡地域，没有多少作战经验。南京使节的嘲讽，不全是赌气之语。

多尔衮听闻此嘲讽，嗤笑道：“哈哈哈，原来他们仰仗如此？地形不熟，地理不通，出兵必败？”

“正是如此。”

“不愧是亡国之辈！我军欲南征，自然要学习汉人战法。他们竟想不通这般简单的道理？”

“汉人战法？臣愿闻其详。”

“汉人常说以夷制夷，我等此番便要‘以汉制汉’。没错，我八旗铁骑虽不擅江南作战，但大清麾下不乏汉军将领，便是江南出身的降清将领也有好几人。”

“妙哉，汉臣洪承畴似乎就是江南人士。”

“非也，此人出身于福建，比江南更南……是了，传唤洪承畴来说话！”

洪承畴乃福建南安人士，是郑家一族的同乡。只可惜在松山之战中被俘，自此改为侍奉清廷。多尔衮想起亡兄皇太极对洪承畴的评价：洪承畴乃大清之“灯笼”。那时朝中满臣对优待汉俘洪承畴颇有不满。“灯笼……”多尔衮不禁沉吟道。灯笼点亮黑夜，能为不识江南地形的八旗铁骑指明方向。我大清若要制霸中原，这盏灯笼不可或缺！

洪承畴跪拜道：“摄政王传唤微臣有何吩咐？”洪承畴已经依照女真人风俗剃发垂辫，以示忠诚。后世入侵的西洋人称此发式为“猪尾巴”。可那时没有人知晓诸如洪承畴这般降清的文臣武将，究竟是以怎样的心情剃去原本受之父母的头发的。

“长平公主无恙？”多尔衮问道。

长平公主是崇祯皇帝之女。崇祯自缢前，朝其哭喊道：“你何苦要生在帝王家？”他言罢，一剑挥向亲生女儿。幸而长平公主仅伤及右臂，得以活命。

“公主只求剃度出家，燃灯古佛，以残生悼慰父母之灵。”洪承畴答道。他依然跪伏在地，不敢妄动。他晓得这位摄政王的习惯，提及要事之前，必先顾言其他。因而摄政王唤他至此，绝非打探长平公主现状这般简单……

“长平公主已有婚配？”多尔衮望着窗外，问道。

“已有许婚之人。据说驸马是一名叫作周显的青年，订婚仪式刚操办不久。”

“公主年方几何？”

“刚满十六。”

“噢，十六……”多尔衮的嘴角不经意地一翘，在心中盘算着皇族里的适婚者。在多尔衮看来，若能成就这段满汉姻缘，多少能安抚汉人。洪承畴不禁抬起头，和摄政王对视片刻，果断地摇头。他一眼便瞧出了对方的心思，不敢苟同。

“为何？”多尔衮问道。

“此举非但不能促成两族和睦，只怕将激化矛盾。按汉人礼制，许婚和成婚无异。再者贞女不侍二夫。若强迫长平公主破礼制，无异于招惹民怨。”